Mijn naam is Jan van den Dries. Ik ben geboren op 23 augustus 1951 en al sinds 1974 gelukkig getrouwd met Gerry van Wijk. Wij hebben drie kinderen: Esther, Anouk en Arvid. De laatste is een échte Willem II-supporter die zijn vader in fanatisme is voorbijgestreefd. In het dagelijks leven werk ik momenteel voor de UNIE, een vakbond voor onderwijspersoneel. Ook daar vormt het behartigen van, soms tegenstrijdige, belangen de hoofdmoot van mijn werk.

Met mijn vader kwam ik in de jaren ’60 vaak naar Willem II kijken. Vast in mijn herinnering zit het sfeervolle oude stadion met de sintelbaan, de springbak achter het doel, de beroemde stadionklok en de zee van paraplu’s als het weer eens regende. Chris Feijt, Jan Brooijmans, Henk van Rooij, Bud Brocken, ik heb ze allemaal zien gloreren. Het “chocolade, pepermunt en kauwgom” van de snoepverkopers op de tribunes galmt nog na in mijn oor als ik aan die tijd terugdenk. Zo rond 1975 ben ik Willem II een tijdje uit het oog verloren, maar de liefde laaide weer op toen de club de laatste keer naar de eredivisie promoveerde in 1987.

Vanaf dat jaar was ik weer ‘verkocht’ en verknocht en dat werd in de jaren ’90 alleen maar erger toen Arvid Willem II’er werd en de successen toenamen met als hoogtepunten de Europese wedstrijden voor UEFA CUP en Champions League. Ik hoop ook dit seizoen een positieve bijdrage te leveren aan het werk van de Supportersclub Willem II. Da’s goed voor de supporters, maar ook voor Willem II!