Historie

Op 1 augustus 1981, op het moment dat het zowel sportief als financieel ontzettend slecht was gesteld met de Tricolores, namen Ton Smits en Ad Janse, gestimuleerd door de toenmalige voorzitter van Willem II en huidig clubarts Jan Vioen het initiatief tot de oprichting van een Supportersclub. Samen met Thieu van Bilsen, Luciën de Wit en Ad van de Wouw vormden zij het eerste bestuur. Er bestaat dan al een veel oudere organisatie: de Tilburgse Reisvereniging Willem II, op 1 juli 1953 opgericht door Jan Joosen, later gesecondeerd door Hans Berlage, Frans Robbe en Jan van Arendonk. Zoals de naam al te kennen geeft stelde deze zich ten doel uitwedstrijden bezoeken van het eerste elftal. Na ongeveer een jaar omarmen beide groeperingen elkaar in een fusie, waarbij Jan van Arendonk namens de Reisvereniging toetreedt tot het bestuur van de Supportersclub. In de begintijd speelt de Supportersclub een belangrijke rol in de acties voor het behoud van betaald voetbal in Tilburg. Op 6 februari 1982 culminerend in de grote manifestatie op de Heuvel waarbij o.m. Johan Cruyff het woord voert. Met een oogst van 18.000 handtekeningen haalt deze actie zelfs het NOS-journaal. Eind jaren ’80 krijgen ook andere zaken aandacht zoals bestrijding van het opkomende voetbalvandalisme en racisme, ontvangst van rivaliserende supporters, stewards, de clubcard etc. Het bestuur wil haar leden graag meer service bieden door over deze zaken te praten met de BVO en de Landelijke Federatie van Supportersverenigingen.

In 1990 is Leon van Rijswijk de eerste supporterscoördinator. Deze coördinator fungeert als spreekbuis van de supporters richting alle geledingen binnen Willem II. De Supportersclub verleent binnen haar mogelijkheden ook de nodige financiële steun aan diverse geledingen binnen Willem II. Voorbeelden hiervan zijn: sponsoring van het Internationaal CZ Jeugdtoernooi en het Zaalvoetbaltoernooi van de Amateurs en de schenking van het Willem II-logo aan de voorgevel van het stadion bij de opening van het nieuwe Willem II-stadion. Uit de groei van het ledenaantal, halverwege de jaren ’90 verdubbeld naar 350, blijkt de waardering voor het werk van de Supportersclub. Met ontmoetingsavonden, thema-avonden, stadionmarkten, bingoavonden, quizzen en reizen naar uitwedstrijden van het eerste elftal en interlands voorziet de Supportersclub in een vitale behoefte, van zowel de eigen leden als de hele Willem II-familie. Mede door de successen van de Tricolores heeft de supportersclub de laatste jaren diverse records gebroken. In 1997 met 21 touringcars naar de halve finalewedstrijd voor de Amstelcup tegen Roda JC in Kerkrade, een wedstrijd die helaas verloren ging. Het seizoen 97/98 wordt een memorabel jaar. Als nieuwe trainer is Co Adriaanse aangetrokken en dat zullen we weten ook! Na een zeer matige seizoenstart krijgt Adriaanse het elftal op de rails en gebeurt wat niemand had verwacht: Willem II eindigt op de vijfde plaats die recht geeft op deelname aan het UEFA Cup-toernooi. De vreugde in Tilburg is enorm. Na vijfendertig jaar gaat Willem II weer Europa in. Na de uitschakeling van Dinamo Tiblisi uit Georgië gaan we met zo’n 1000 supporters naar Sevilla voor de tweede ronde in het kader van de UEFA-Cup.

En het kon nog mooier: in het seizoen 98/99 gebeurt het schier onmogelijke als Willem II als tweede achter Feyenoord eindigt in de competitie en zich zelfs plaatst voor de Champions League 99/2000. De belangstelling in Tilburg was enorm. Helaas werd de eerste thuiswedstrijd op 15 september 1999 met 1-3 verloren van Spartak Moskou. Ook tegen Girondins de Bordeaux en Sparta Praag werd geen punt behaald. Het eerste punt werd gehaald in Moskou tegen Spartak en een week later het tweede punt door een gelijkspel tegen Bordeaux in Tilburg. Willem II had echter zijn visitekaartje afgegeven op het hoogste Europese platform en de reizen naar Bordeaux en Praag blijven voor veel supporters als een onuitwisbare herinnering in het geheugen gegrift. Vielen de resultaten misschien wat tegen, de sfeer was geweldig, zowel in Frankrijk als in Tsjechië. In deze jaren is de Supportersclub uitgegroeid tot maar liefst 2000 leden. De jaren na de succesjaren bleef het aantal leden stabiel tot licht dalend. Er kwam een nieuw clubblad in de vorm van de Willem II-er en een eigen website werd gerealiseerd. Met de veranderende maatschappij ontstonden ook andere zaken waar we mee geconfronteerd worden. Andere vormen van busvervoer, andere supportersgroeperingen, maar ook gewoon een duidelijk minder niveau van voetbal en het nodige tumult binnen de BVO. Recentelijk is een nieuwe SAR (Supporters Adviesraad) gevormd, waarin de Supportersclub een belangrijke rol speelt. Ook de busreizen zijn in een nieuwe formule gegoten en met de komst van een nieuw bestuur bij de BVO zijn ook de contacten met Willem II weer uitgebreid. In 2005 speelt Willem II nog de finale van de KNVB beker in de kuip tegen PSV en het seizoen daarop een ronde UEFA cup tegen AS Monaco. De uitreis was een enorme happening. De website krijgt een steeds belangrijkere rol binnen de Supportersclub. Binnenkort hebben we weer een nieuwe en eigen ruimte. Tenslotte kunnen we melden dat we in september 2006 ons 25 jarig bestaan hebben gevierd met een groot jubileumfeest.